Comunicado de ECOT y otras organizaciones internacionales en el Día Mundial del Turismo
Un comunicado por parte de la Coalición Ecuménica de Turismo y otras agencias
Es plausible que, consciente de la seriedad del fenómeno del cambio climático, la Organización Mundial de Turismo OMT (UNWTO) ha designado su tema para el Día Mundial del Turismo de 2008 y 2009 como “Turismo que responde al desafío del cambio climático”. Su marco de la Declaración de Davos es un llamado de acción por parte de la OMT a la industria turística, el cual establece instrucciones de cambio para el sector alineadas con planes concretos coherentes con los compromisos hacia las Metas de Desarrollo del Milenio. Pero hasta ahora, carece respuesta por parte de dicha industria. La sociedad civil por todo el mundo juega un papel crucial en la protección del clima. La voz de los afectados es una base esencial para las negociaciones del clima global. El turismo debe ser completamente incorporado en el debate de la “justicia climática”; no se puede aceptar que los pobres, que nunca salen de vacaciones, sufran más por el impacto al clima que causa el turismo.
El cambio climático nos está afectando a todos, en el Norte y el Sur. La injusticia es aparente, sin embargo porque las emisiones de carbono una persona del Norte son mucho mayores que aquellas del Sur. Además, el estilo de vida ‘Occidente’ que consume mucha energía incluyendo viajes por aire, es considerado como un elemento clave del turismo moderno y profundamente ligado a lo llamado “desarrollo”.
Desafortunadamente, el impacto de los Norteños – cambios climáticos inducidos debido a las “emisiones de lujo” por parte del comercio global y del turismo – más tangible y visible en el Sur. Aquí, la gente vive en condiciones mucho más vulnerables; experimentan mayor devastación por parte de los efectos del calentamiento global tal como la subida del nivel del mar, ríos secos, tormentas más intensas, sequías, inundaciones, extinción de la biodiversidad, y otros fenómenos.
Crecimiento no es la respuesta
Se estima que el turismo global contribuye con un 9% a las emisiones de GEI (gases de efecto invernadero) a nivel global, mientras la industria de transporte aéreo turístico sigue siendo la mayor contaminante con una contribución de 4-7%. Otros productos relacionados al turismo como alojamiento, entretenimiento y actividades, constituyen el resto.
Mientras algunos tienden a cuestionar esa lógica, los proyectos de compensación del carbón jamás puedan compensar las emisiones proyectadas si sigue el crecimiento del transporte aéreo. Pero para la industria turística, impulsada por la economía del mercado libre, del crecimiento económico y del rápido retorno de inversiones (insostenibles) son el principal enfoque! La industria asegura que todas las emisiones de GEI pueden ser compensadas por proyectos singulares de energía renovable.
El enfoque en bio combustibles para viajes aéreos levanta otras inquietudes profundas cuando el uso de tierras para el cultivo es desviado de comida a combustible.
El actual vínculo del sistema económico con el modelo de crecimiento daña a los pobres, el ambiente y el clima global.
¿Podría el crecimiento, basado en principios de sustentabilidad y responsabilidad ayudar a mitigar la pobreza y proteger el planeta? Vivimos en un mundo finito y debemos cambiar nuestro paradigma de vivir en uno de “reducción” y “autosuficiencia”. Modelos justos y éticos de comercio, transportación y producción, permitirán a más personas gozar de los beneficios del “desarrollo”. El turismo como mosaico de las industrias de servicios puede reflejar lo anterior.
Pero ¿podemos esperar que la industria del turismo responda a tal visión? Ella estructura su publicidad alrededor de factores sicológicos de auto-imagen – siendo vista como “buena onda”, glamorosa y económicamente exitosa.
Adicionalmente, las aerolíneas de presupuesto se están multiplicando ofreciendo vuelos de bajo costo debido a la exención de impuestos sobre el combustible. El resultado es que la atracción de viajar por aire sigue creciendo. Pero ¿a qué precio? El crecimiento en viajes por aire se traduce en un creciente factor del cambio climático.
¡No sirve el interés propio!
Diferente que se espera, la industria del turismo no tiene la perspectiva amplia de actuar más allá de su propio interés de preservar los recursos necesarios para su misma sobrevivir amenazos por el cambio climático: la naturaleza y la cultura. Confiado en que las amenazas solo se materializarán en el futuro, el sector prosigue en el presente y continuando explotar nuevos destinos, entrar más en la jungla, subir más a las montañas, etc. Promueve un “paraíso” artificial pero falta de asumir su responsabilidad y tomar acciones significativas frente al impacto dañoso de sus operaciones.
Es paradójico que la industria asegura que opera ecológicamente amigable mientras usa los medios de transporte que emiten mucho carbono para llevar sus clientes a los destinos.
¿Por qué la industria no sigue el camino del turismo responsable como es ofrecido y exitosamente implementado en muchas iniciativas locales? Éstas muestran que es prudente la combinación de producción local, movilidad suave, intercambio cultural y desarrollo sostenible de forma participativa proporcionando sustento y protegiendo la naturaleza.
Debate del cambio climático: ¿una nueva forma de colonialismo?
Defensores de la industria del turismo creen que proyectos de compensa de carbón son una solución adecuada. Pero no importa donde se emite el carbón: afecta el cambio climático de manera perjudicial.
Por eso, no es suficiente implementar energía renovable en proyectos nuevos, los existentes deben ser transformados también!
En general, el Sur carece de los medios técnicos, humanos y financieros para participar en el proceso de transformación de energía con algunas excepciones. Los países del Sur a menudo se encuentran sujetos a contratos con las instituciones financieras internacionales y gobiernos donantes que intentan abrigar sus propias industrias mediante la exportación de nuevas tecnologías hacia los “países receptores” y de administrar las operaciones. La “fuga de cerebro” del Sur es promovida por este sistema.
Los líderes de poder económico del mundo continúan asegurándose los recursos energéticos pertenecientes al Sur. La continua privatización del suministro de energía es otra faceta a considerar.
Así se enriquecen las corporaciones trasnacionales e individuos con poder a costa de los pobres. ¿No parece eso una nueva forma de colonialismo?
Cambio de conciencia
Es urgentemente necesario un cambio de conciencia junto con un cambio de la conducta de consumo y de turismo. Modelos económicos adecuados, incluyendo la agricultura local y orgánica, un turismo basado en comunidades y la tecnología para energía renovable, ya están disponibles pero siguen siendo bloqueados por las grandes industrias y políticas arcaicas.
Se necesita un nuevo paradigma para el turismo; uno que no solo usa el “modelo Occidental” convencional sino que fomente un concepto de turismo a pequeña escala; uno en que tanto visitantes como anfitriones vivan con un impacto mínimo en la naturaleza y cultura local. El turismo en masa centralmente organizado no es el modelo a seguir. El concepto del turismo basado en comunidades puede mas bien tener éxito cuando genera ingresos y es ambientalmente amigable.
Nuestra responsabilidad común
El continuo crecimiento en viajes y turismo dentro de la comunidad global, que se estima aumentará a 9 mil millones para el 2020, pondrá más presión en los recursos del planeta y cambiará el clima en un corto periodo de tiempo de manera dramática. Los que estarán severamente afectadas son los pobres y mas vulnerables.
La industria del turismo lleva una responsabilidad especial pero lamentablemente los que actualmente actúan el liderazgo para el turismo responsable vienen principal-mente de organizaciones no gubernamentales. Debido a su entorno multi-sectorial y en miras a eventuales daños en sus atracciones, el sector turístico debe posicionarse como líder para el proceso necesario de transformación.
ECOT y las organizaciones asociadas aprecian algunas iniciativas del sector privado para ser más conscientes referente a la energía y de tour operadoras Europeas que van en dirección correcta adaptando el slogan “Vuela menos, permanece más tiempo”; pero estos esfuerzos deben ser ampliados e intrínsecamente planteados en todas y cada una de las operaciones del turismo.
Ahora son minúsculas ante el crecimiento actual y la filosofía del mercado libre.
Los gobiernos del Norte y del Sur deben jugar un papel importante en tres aspectos: otorgando información transparente y relevante a los consumidores y ofreciendo medios para cambiar los patrones de consumo; estableciendo o promoviendo modelos de transportación ambientalmente amigables; y reforzando sistemas regulatorios progresivos para los sectores de transporte y turismo. Adicionalmente, se debe revisar la legislación para asegurar los derechos de tierra de comunidades locales para facilitar un turismo comunitario. En general, la protección ambiental incluyendo la protección del clima debe ser el concepto principal de cualquier proyecto.
Comprometidos a la Agenda 21, los gobiernos deben enfatizar en viajes y turismo éticos, verdes y justos dedicados a crear ingresos a nivel local. No deben contribuir en la expansión de los patrones de consumo actuales ni de industrias de transportación.
Aquellos que pueden pagar el lujo de viajar y salir de vacaciones deben practicar su responsabilidad común por el planeta y su futuro. Son los turistas, en última instancia, quienes pueden desatar el poder de cambiar al mundo mediante sus propias decisiones. ECOT y las agencias firmantes hacen un llamado a los turistas a ser más conscientes y usar su poder económico para conseguir leyes adecuadas y presionar al sector turístico a ser responsable. Los ciudadanos del mundo se deben solidarizarse para abogar por “otro turismo” en un mundo más justo.
Caesar D’Mello
Director ECOT
Apoyan:
ECOT, ACSUD Las Segovias (España), Kerala Tourism Watch (India),Peace For Life (Philippines), KABANI-the other direction (India), FTTSA (South Africa), Andaman Discoveries (Thailand), Equations, IndiaN-ACT (Thaliand)
Septiembre de 2008
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